ソフトウェアの分類

通用語としてのソフトウェア

ソフトウェアとファームウェアの対象、分類から始めたいと思います。

一般に、メディアなどでソフトといった場合には、非常に幅広く使用されており、DVDソフトなどのように、DVD制作に利用するコンピュータ・ソフトウェアよりむしろ、音楽、映像ソフトを指すことの方が一般的です。

さらに、インターネットのホームページなどで利用される、ASPやCGI、Java Script、VB Script、FlashなどによるWEBアプリケーションなどのソフトウェアもあり、ソフトウェア開発と言った場合には、一意に対象が定まりません。

ASCIIデジタル用語辞典では、コンピュータを主な対象としているため「ソフトウェア」を見るとコンピュータソフトウェアの説明になっていますが、それでも割と抽象的な表現になっています(上に書いたCGIなどの用語も簡単な説明がほしいと思われる方は、ASCIIデジタル用語辞典などを参照してみてください）。

　　▼ASCII デジタル用語辞典 「ソフトウェア」の場合
　　http://yougo.ascii24.com/gh/63/006351.html
　　▼ASCII デジタル用語辞典(トップ)
　　http://yougo.ascii24.com/

このコラムでのソフトウェアは、コンピュータ、マイコン用のソフトウェアです。

コンピュータ用と言っても、天気予報などに利用されているスーパーコンピュータから、家庭用ゲームまでありますが、パソコン用と色々なデジタル機器(家電製品や車、FA機器、ロボットなど)に組み込まれているマイコン（マイクロコンピュータ）のソフトウェア・プログラムです。

ファームウェア / エンベデット(組込み)

ファームウェアは、機器に組み込まれたソフトウェア・プログラムのことを指します。エンベデット(組込み)ソフトウェアと呼ばれることもあります。ファームウェアの場合、マイコン用とDSP用で、類似はしていますが、アーキテクチャの違いから、開発方法やツール、設計が若干異なります。

マイコン(CPU)とDSPの違いをここで展開すると長くなるので、次回は、マイコン(CPU)とDSP(Disital Signal Processor)のアーキテクチャの違いなどから続けたいと思いますので、よろしく、お付き合いください。

スミマセン...やっぱり４回に収まらないみたいです (TT)。